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古月照今塵，多少事，都付笑談中。

老胡少年時期曾經讀過「三國演義」原本小說，最近觀劇輔以小說，從頭到尾又溫習了一遍。兩度看「三國」，其間相隔竟逾四十年。透過演員精湛演技的詮釋，令書中人物性格分外鮮活，予人感受也深刻許多。有人說「少不看水滸，老不看三國」，老胡則完全違背此說，所幸年輕時不曾有樣學樣，逞兇鬥狠；而今也不可能「處處算計」，有的只是多了「青出依舊在，幾度夕陽紅」的體悟。

全本「三國」一百二十回，表面上看，「意主忠義，旨歸勸懲」，老胡覺得作者更欲強調「性格決定命運，人算不如天算」！

「三國演義」是根據陳壽的「三國志」，並考習鑿齒的「漢晉春秋」而作，故事中所敘「十有八九是信而可徵的，無稽之談極少」，可是在屬性上，它畢竟非為正史，故事性強的好處是可深入民間，流傳久遠，成為中國古典四大名著之一；換另一個角度看，小說為了增加可看性，必須脫離史家之筆的嚴於考證，增添引人入勝的虛構情節，為此，歷來亦有論者指其有「人物描寫拙劣」「故事蕪雜，素材生吞活剝」「思想意識受正統論支配，未免淺陋」等缺失。

老胡寧將此視為「求全責備」，絲毫無損其「古典名著」的地位，其膾炙人口，教忠教孝，崇仁講義的教化特質，不容一筆抹煞。事實上，論歷來書迷、戲迷之眾，「三國演義」遠遠超過「三國志」。

於是，「何出此言」「為何發笑」「如之奈何」……便成了老胡家最近常聽到的「三國式」對白。

余光中曾遠赴英倫，拜訪狄更斯及卡萊爾的故居。這兩人同為維多利亞時代的文豪，後者是歷史家和傳記家，前者則為小說家。百年之後，狄更斯的故居遊客如織，卡萊爾卻香火冷落，形成強烈對比，余光中對此頗有感觸，謂「虛構的小說比真實的歷史似乎更接近人性，更永垂不朽」。

將這段話印證羅貫中與陳承祚二人在民間市井的影響力及魅力，余氏之嘆實為一語中的。