Soloist部落

四年前後院出現的一幕鳥事「懸案」，今天意外真相大白。

當時見到的情況是：一隻親鳥不斷餵食體型極不相稱的雛鳥，看照片最清楚了，親鳥是體型嬌小的麻雀，餵食對象是身形比她大兩倍有餘的雛鳥，一看便知道這對母子的關係極不尋常，我直覺想到的是杜鵑鳥借巢孵卵的結果，可是眼前這隻雛鳥怎麼看都不是杜鵑鳥，查了許多圖鑑也請教賞鳥人士，皆未獲得答案，久了也就忘了這件事。

還真要感謝這隻愛拍照的雌牛鸝，若不是尋找有關她的習性資料，至今疑團仍懸著，原來她便是答題關鍵。

牛鸝最重要的習性之一和杜鵑鳥相同，就是：不做巢，不孵蛋，蛋寄放在別家巢裡，由他鳥代勞，甚至連育雛的事都交給不明就裡的「奶娘」，雌牛鸝樂得清閒，四處遊玩。

根據記載，被牛鸝寄蛋的鳥種超過220種，幫她養寶寶的鳥種超過140種，可見其「騙術」之高（置蛋偷天換日），手段之狠（踢落原本巢裡的蛋），受害最深的是黑紋背林鶯 （Kirtland's warbler），我三年前見到的苦主則是「棕頂雀鵐（Chipping Sparrow）」，會不會是兩種鳥的頭頂都和「棕色」有關，致使媽媽認不得兒子？

有人形容牛鸝像是鳥族的「吉普賽」，逐牛群而食，吃牛隻群揚起的昆蟲，沒有葷的吃，也吃草果，居無定所，食無定味，難怪不想拖累孩子。

相對於也有「借巢」習性的杜鵑鳥，牛鸝鮮為人知，無意撞見，讓我長了見識。