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舉世聞名的尼加拉大瀑布,正面呈馬蹄形,瀑高約五十七公尺,寬度六百七十公尺。

對老胡而言,幾十年前的「尼加拉瀑布(Niagara Falls)」僅止於遙不可及的地理名詞;來到加拿大之後,變成可以期待一遊的景點;三月十九日那天,則是腳踏實地,得以極盡耳目之「異」的自然奇觀。

趁著瑋妹放春假,全家決定出遊賞瀑,查了一下Waterloo與Niagara之間的距離,竟然僅約150公里,車程不到兩小時,可以從容的朝發夕返。

那是個陽光普照的春日,一踏出家門便心情舒暢。循401號公路東南行,過了漢彌爾頓(Hamilton)沿安大略湖南岸續向東行,老胡手握方向盤,眼光總是不自覺的被左側的壯闊湖景吸引,那種與藍帶碧波比肩而行的感覺,有些像奔馳在台灣的濱海公路上,而寬闊暢快猶有過之。

到了St. Catharines折向南行,不久即進入尼加拉瀑布風景區。此地與美國僅一河一橋之隔,身為駕駛的老胡人生地不熟,有些擔心誤闖美境。

全球「三大」之一的尼加拉大瀑布終於出現在眼前,57公尺高,670公尺寬,正面如馬蹄弧線的「馬蹄瀑布(Horseshoe Falls)」,氣魄聲勢果然不同凡響,平均每秒約5500立方公尺的水量自削壁直瀉而下,落入崖底河面激起沖霄水霧,這一注一折之間,煞是懾人心魄,蒸騰似的霧氣迷濛遮眼,立於崖頂近觀,先是屏息瞠目,繼而驚嘆景觀之奇絕澎湃。

立於觀景台上觀瀑還不過癮,想震撼視覺、聽覺,得循其他「管道」及角度逼視。園區販售「三合一」票券,即可分別進入瀑布岩腹地道仰觀,再搭摩天輪俯瞰,最後至附近的蝴蝶園賞蝶。

鑿岩開道,深入地層「洞」見懸瀑,是另一種奇特的觀瀑經驗。初春氣溫仍在攝氏零度上下徘徊,岩壁上的堅冰尚未全部融化,地道兩處洞口只見冰塊堆積,看不到瀑布水流,直到行至隧道頭的寬闊平台,才見天光大開,在瀑布腰間近看飛流直下,感覺正是李白詩句中所形容的──「疑是銀河落九天」;再從側面三扇方窗仰看,景象有如千嶂驟雨灌頂,像極豎看的銀山拍天浪濤,真是名不虛傳啊!

出隧道,沿瀑布區觀景步道朝彩虹橋、Clifton Hill的方向瀏覽,最顯眼的是與「馬蹄瀑布」僅一「島」(Goat Island)之隔的「美國瀑布(American Fall)」,它的規模雖是屈居老二,壯闊不失靈秀的姿態同樣吸引遊客目光。這一曲一直的兩匹練瀑對峙,共同撐持尼加拉瀑布的不墜聲名。

摩天輪就聳立於Clifton Hill街的左側,高度不如台北大直的美麗華摩天輪,可是設在尼加拉瀑布旁,可凌空遠看瀑布,身價自是水漲船高。按規則,搭乘一次可繞三圈,興許是管理員「放水」,我們這個車廂多繞了兩圈,意外享足半空俯瞰之樂。

Clifton Hill街道不長,可是沿街商店的密度很高,遊樂場、電影院、餐廳酒吧、手工巧克力店、冰淇淋咖啡屋,加上賣紀念品的小店,外觀十足迪士尼風味。街景中最特別的,是一幢外觀為倒塌高樓造型的建築,傾斜的屋頂赫見一隻碩大的黑金剛攀附,噱頭式設計令人莞爾。

在一家「漢堡王」用過中餐,買幾片手工巧克力解饞,在步行回瀑布區途中,見到一處停車場,沒停幾輛車,正覺得奇怪,只見旁邊樹立插牌告示,原來專供警用車輛停放,瑋妹說:「三叔如果來了,就有資格停進去!」

看看時間,距離蝴蝶園關閉時間僅剩一個小時,我們趕緊登車趕赴下一站……(二之一)

前往尼加拉瀑布途中,當你見到這座地標教堂時向左彎直走,不久便抵達瀑布區。

尼加拉河滾滾流水至此即將垂直傾注五十多公尺!

河水越過這陰陽一線,便形成奇絕的飛瀑奇景。

此景疑是銀河落九天

岩中步道直通瀑布腰間

靠岩壁的堅冰尚未融化,堵在洞口,一股森寒之氣撲面而來。

大瑞和小瑋比肩在一扇窗口仰觀飛瀑直瀉而下

壯盛澎湃的瀑布不失靈秀之氣,宛如山水國畫。

懸瀑如千嶂雨傾洩,披冰巨石蹲踞雄視,似有一番領悟……

美國瀑布的名氣雖不如馬蹄瀑布,其實氣勢、景觀皆不差。

連結美加兩岸的彩虹橋,在美國那端觀瀑的角度不如加境,這是最便捷的越境橋樑。

摩天輪就矗立在Clifton Hill的一角,非常顯眼。

從摩天輪的高處俯瞰街道

看完瀑布,換個場景,逛街打牙祭。

這棟屋子的造型夠特別吧?

Clifton Hill 的街道充滿迪士尼風味

登上觀景塔也可以俯視全區(須付費)

尼加拉河水像不像加了奶精的可口飲料?

有陽光的日子,在蒸騰的水汽上都會出現一彎美麗的彩虹。

隔著Niagara River,對岸便是美國領土。

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